História, histórias e curiosidades
Charles Jb Williams, o autor destas memórias[i] era o mais jovem dos nove filhos do reverendo David Williams, responsável pelo Collegiate Church of Heytesbury em Wiltshire. Formou-se em medicina em 1824 e posteriormente especializou-se em doenças pulmonares. Começou a trabalhar em 1827 e nesse Verão foi contratado para vir à Madeira acompanhar um paciente de outro médico. O calor de Agosto no Funchal obrigou-os a procurar um ambiente mais saudável tendo vindo se instalar na Camacha, na quinta de James Bean. O paciente infelizmente não sobreviveu tendo falecido na Camacha passado seis semanas. O médico deixou-nos o relato das suas impressões: “... As estradas rurais são muito ásperas e rochosas, mas é admirável a segurança com que os cavalos as percorrem, muitas vezes com os seus condutores agarrados à cauda. Fomos muito gentilmente recebidos na casa de um comerciante da Camacha, a nordeste do Funchal e a uma altitude de cerca de três mil pés acima do mar. A estrada subia e descia uma sucessão de colinas rochosas com algumas árvores grandes, principalmente castanheiros, e nenhuma outra verdura, dado os campos estarem bastante secos devido ao calor, excepto ao longo dos cursos de água, onde a irrigação constante era mantida. Aqui fiquei surpreso ao ver crescer, em altas sebes, gerânios fúcsias e outros arbustos floridos que na Inglaterra requerem a protecção de uma estufa. A casa de campo em que fomos recebidos tinha a vantagem de possuir um desses pequenos ribeiros que nosso anfitrião tinha utilizado, não só para regar um grande jardim, mas também para fazer uma piscina que servia de banho de imersão, um grande refrigério e luxo naquela estação quente. Muitas horas passei neste retiro, relativamente fresco à sombra de um salgueiro chorão e de alguns arbustos perfumados... As minhas caminhadas limitavam-se a uma ou duas horas pela ribeira, subindo ou descendo das montanhas. A água era demasiado escassa para barrar os meus passos Na verdade cada gota de água é desviada para fins de irrigação pelos proprietários que têm o seu abastecimento por rotação. As suas ávidas reivindicações são objectos contínuos de litígios entre eles... De todas as grandes alturas que eu não podia alcançar, a muitas centenas de pés acima da Camacha, havia várias belas vistas completas da vasta extensão do oceano azul abaixo... Talvez as melhores cenas que presenciei foram as noites de luar. A lua e as estrelas brilhavam com um brilho deslumbrante e pareciam dar mais cor e forma à paisagem, do que os vazios amarelados da luz do dia. O especular reflexo cintilante dos castanheiros e loureiros, animando as massas escuras, enquanto o ar quente ressoava com as emoções incessantes de inúmeras cigarras...” MEMOIRS OF CHARLES JB WILLIAMS MD F RS “...The country roads are very rough and rocky but it is wonderful how safely the horses tear along them often with their drivers holding by their tail We were most kindly received into a merchant's house at Camacha to the north east of Funchal at a height of about 3,000 feet above the sea The road was up and down a succession of rocky hills with some large trees chiefly Spanish chestnut and no other verdure for the fields were quite dried by the heat except along the water courses where constant irrigation was kept up Here I was surprised to see growing into high hedges geraniums fuchsias and other flowering shrubs which in England require the protection of a conservatory The country house in which we were received had the advantage of one of these streamlets which our host had utilised not only for watering a large garden but also by making a pool which served as a plunge bath a great refreshment and luxury in that parched season It was overshadowed by a weeping willow and some fragrant shrubs and many an hour did I spend in this comparatively cool retreat... My walks were mostly confined to an hour or two's scramble up or down the mountain torrent The water was too scanty to bar my steps In fact every drop of water is exhausted for the purpose of irrigation by the proprietors who have their supply by rotation and their eager claims are continual subjects of litigation among them From all the great heights that I could reach none many hundred feet above Camacha there were various beautil views of the wide expanse of the blue ocean below... Perhaps the finest scenes which I witnessed were those of moonlight nights The moon and stars shone with dazzling brilliancy and seemed to give more colour and form to the landscape than the tawny blanks of daylight the sparkling specular reflection of the Spanish chestnuts and laurels enlivening the dark masses whilst the warm air resounded with the never ceasing thrills of innumerable cicada” tradução: Fernanda Nóbrega @ CAMACHA - camacha (weebly.com) Memoirs of Life and Work - Charles James Blasius Williams - Google Livros
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Autores Somos vários a explorar estes temas e por aqui iremos partilhar o fruto das nossas pesquisas. O que já falámos antes:
Abril 2024
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